Genèse 14 rapporte le récit d’Abram revenant d’une mission de sauvetage à succès, au cours de laquelle il avait sauvé son neveu Lot, la famille de Lot et les autres personnes enlevées à Sodome. Le roi de Sodome était si reconnaissant pour le sauvetage qu’il offrit à Abram tout le butin de guerre. Abram, non seulement refusa l’offre, mais il donna aussi à Melchisédek une dime de tout ce qu’il possédait.
Juste après l’expérience de la dime d’Abram, le Seigneur dit: « ne crains point; je suis ton bouclier, et ta récompense sera très grande » (Genèse 15:1, LSG). En effet, le Seigneur disait à Abram: « Ne t’inquiète pas. Je serai ton protecteur et ton pourvoyeur. » Puis, longtemps après, Moïse dit à Israël alors qu’ils étaient sur le point d’entrer en Canaan: « Tu lèveras la dime de tout ce que produira ta semence, de ce que rapportera ton champ chaque année... afin que tu apprennes à craindre toujours l’Éternel, ton Dieu » (Deut. 14:22, 23, LSG).
Ellen G. White écrit: « Le système de la dime remonte bien au-delà de Moïse. Dieu a demandé aux hommes des offrandes pour des buts religieux bien avant de donner à Moïse des indications précises concernant la dime. Il faut remonter pour cela aux jours d’Adam » Témoignages pour l’église, vol. 1, p. 428.
Que signifie toutes ces choses pour nous aujourd’hui?
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