Dans la dernière partie de l’Épître aux Colossiens, on découvre la richesse du réseau de collaborateurs de Paul. Les Actes des Apôtres racontent qu’il travailla d’abord avec Barnabas, puis avec Silas, au cours de ses trois grands voyages missionnaires.

Cette semaine, nous examinerons la stratégie missionnaire de Paul: un usage très efficace du temps et des ressources pour atteindre les principaux centres de l’Empire romain, tout en formant des ouvriers laïcs capables d’évangéliser les villes et villages que lui-même ne pourrait pas visiter (Colosses, Laodicée, Hiérapolis).

Lorsque des personnes vivent et travaillent à proximité les unes des autres, elles doivent faire face à de nombreux défis. Les divergences d’opinions peuvent engendrer des tensions et des disputes. Plus la relation est étroite, plus il est essentiel que toutes les personnes impliquées s’entendent.

Les relations les plus étroites se nouent, bien sûr, au sein de la famille. La maison est parfois appelée «l’entreprise familiale». C’est une manière intéressante de décrire le fonctionnement du foyer. Il existe des similitudes évidentes entre la gestion d’une entreprise et celle d’un ménage. Il doit y avoir un accord général sur les valeurs et les objectifs communs. Chacun doit faire sa part pour le bon fonctionnement du groupe. Les mêmes principes s’appliquent à l’Église, qui est essentiellement une grande famille.

On nous exhorte souvent à ne point nous attacher outre mesure aux réalités célestes, sous peine de devenir inutiles aux affaires de la terre. S’il est vrai qu’un excès de spiritualité mal comprise peut nous éloigner de nos responsabilités concrètes, l’apôtre Paul souligne dans l’épître aux Colossiens (chapitre 3) une vérité tout aussi essentielle: quiconque s’attache trop aux choses terrestres devient, à l’inverse, d’aucune utilité pour le Seigneur dans les affaires célestes.

Paul nous invite ainsi à considérer un ensemble de principes à la fois élevés et profondément concrets, dont l’origine est céleste et que seuls peuvent saisir ceux qui sont «ressuscités avec le Christ» (Col 3,1). Ses conseils, bien qu’ancrés dans la réalité quotidienne, portent une puissance transformatrice capable d’éclairer l’ensemble de nos relations humaines — non seulement celles vécues au sein de l’Église, mais aussi toutes nos interactions avec autrui.