L'’essence de la dignité humaine se trouve en ce que nous avons de commun: la création. Le fait que nous soyons créés de manière unique par Dieu confère une valeur à chaque être humain. L’enfant dans le ventre de sa mère, l’adolescent tétraplégique, le jeune adulte trisomique et la grand-mère atteinte de la maladie d’Alzheimer ont tous une immense valeur devant Dieu. Dieu est leur Père. Ils sont Ses fils et Ses filles. « Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s’y trouve, étant le Seigneur du ciel et de la terre, n’habite point dans des temples faits de main d’homme… Il a fait que tous les hommes, sortis d’un seul, habitassent sur toute la surface de la terre » (Actes 17:24-26, LSG).

Il est facile de considérer les choses comme acquises, en particulier les choses que nous avons toujours connues ou vécues. Combien il est facile pour les enfants, par exemple, de manquer de reconnaissance à leurs parents, qu’ils ont connus toute leur courte vie? Comme il est facile pour nous aussi de ne pas apprécier à leur juste valeur le soleil, le ciel, l’air ou le sol sous nos pieds.

Cependant, vous êtes-vous déjà demandé à quel point nous prenons l’existence elle-même pour acquise? En d’autres termes, combien de fois nous sommes-nous arrêtés pour poser la fameuse question philosophique: « Pourquoi y a-t-il quelque chose au lieu de rien du tout? »

Il y a plusieurs années, le magazine National Geographic décrivait un incendie de forêt dans le parc national de Yellowstone, aux États-Unis. Une fois l’incendie terminé, des gardes forestiers sont montés sur une montagne pour évaluer les dégâts. L’un d’eux trouva un oiseau littéralement réduit en cendres en bas d’un arbre. Quelque peu dégouté par ce spectacle étrange, il renversa l’oiseau avec un bâton. Lorsqu’il l’a frappé, trois petits oiseaux sortir des ailes de leur mère morte. La tendre mère, parfaitement consciente de la catastrophe imminente, avait porté ses petits jusqu’au pied de l’arbre et les avait recueillies sous ses ailes. Elle aurait pu s’envoler vers un lieu sûr, mais elle avait refusé d’abandonner ses oisillons. Quelle image d’un croyant qui trouve sa sécurité en Christ!

Si la Bible a jamais été claire sur une chose, c’est que Dieu est un Dieu de jugement, et que tôt ou tard, d’une manière ou d’une autre, le jugement, le jugement qui manque tant ici et maintenant, va venir, et il sera administré par Dieu Lui-même, « le juge de toute la terre » (Gen. 18:25; voir aussi Ps. 58:11, Ps. 94:2, Ps. 98:9). Ou, comme Paul lui-même l’avait écrit: « ainsi chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même » (Rom. 14:12).

Une pensée effrayante, n’est-ce pas? Devoir rendre compte de nous-mêmes devant Dieu, le Dieu qui connait les choses les plus profondes, le Dieu qui « amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit en bien, soit en mal » (Ecclésiaste 12:14, LSG)?

L’auteur suédois Søren Kierkegaard a raconté la parabole suivanteL’auteur suédois Søren Kierkegaard a raconté la parabole suivantesur la fin des temps. Un jour, un incendie se produisit dans lescoulisses d’une grande salle théâtrale. Un comédien, qui participait au théâtre, sortit pour avertir le public: sortez, l’endroit est en feu!Le public pensa que ce n’était qu’une grosse blague, comme faisantpartie du spectacle, c’est tout, et tous applaudirent. Il répéta l’avertissement: sortez! sortez! Mais plus il les avertissait avec insistance, plus lesapplaudissements étaient nombreux. Pour Kierkegaard, c’est ainsi quele monde va finir, c’est-à-dire, sous les applaudissements de ceux quicroient que c’est une blague.

Dans l’ancien Israël, alors que les païens qui les entouraient étaientDans l’ancien Israël, alors que les païens qui les entouraient étaientpolythéistes, adorant de multiples « dieux » de bois et de pierre, ladéclaration de foi claire, identifiable et puissante d’Israël se trouvait dansDeutéronome 6:4: « Écoute, Israël! L’Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel »(LSG).

Au cours des siècles, le chant du Shema (le nom de la prière, basé sur le mothébreu signifiant « écoute ») rappelait aux Juifs la vision spirituelle qui lesunissait en tant que peuple et qui renforçait leur détermination à maintenir leuridentité unique en tant qu’adorateurs du seul vrai Dieu.

Dieu a toujours parlé à Son peuple, en lui révélant les vérités pertinentes dont ilDieu a toujours parlé à Son peuple, en lui révélant les vérités pertinentes dont ilavait besoin à ce moment-là. De l’avertissement concernant le déluge (Gen.6:7) à la première venue de Jésus (Dan. 9:24-27), en passant par le jugementd’avant la seconde venue de Christ (Dan. 7:9, 10; Dan. 8:14) et les évènements desderniers jours avant le retour de Christ (Apocalypse 12-14), Dieu nous a parlé. En cesderniers jours de l’histoire humaine, Il a envoyé un message spécial au monde et à Sonpeuple, conçu pour répondre aux besoins de l’heure. Il décrit ce message comme étantporté par trois anges volant au milieu du ciel avec leur message urgent de la fin destemps au monde entier.

Dans son livre des revers de l’histoire sur les champs de bataille, Cormac O’Brien raconte l’histoire des armées qui, bien qu’en infériorité numérique, ont gagné. Il raconte l’histoire de l’armée d’Hannibal, composée de 55 000 soldats de Carthage, qui a vaincu l’armée romaine « invincible » forte de 80 000 hommes. Il raconte l’histoire étonnante de l’armée grecque d’Alexandre le Grand qui a vaincu l’empire des Mèdes et des Perses.

Le 15 octobre 1844, une semaine avant la grande déception, un garçon était né dans une famille luthérienne pieuse en Allemagne. Il s’appelait Friedrich Nietzsche, qui allait devenir l’un des athées les plus influents de la modernité. Convaincu que le Dieu chrétien est en train de mourir en Occident, Nietzsche s’insurge contre l’influence morale continue de la religion chrétienne, qu’il qualifie de « morale d’esclave », la morale des faibles qui, pour se protéger des plus forts, ont concocté des notions aussi stupides qu’ « aimez vos ennemis ». Pour Nietzsche, la modernité devait dépasser les notions archaïques de « bien et de mal ». Un personnage de l’un de ses livres (Ainsi parlait Zarathoustra) déclarait: « Brisez... les vieilles tablettes! ». (c’est-à-dire, les dix commandements, bien évidemment).

Bien que nous ne puissions jamais mériter le salut, la Bible utilise l’espérance de la récompense comme une motivation pour les fidèles, étant des destinataires indignes de la grâce de Dieu, car en fin de compte, tout ce que nous recevons vient, toujours et seulement, de la grâce de Dieu. Comme l’écrit David: « la loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme; le témoignage de l’Éternel est véritable, il rend sage l’ignorant. Les ordonnances de l’Éternel sont droites, elles réjouissent le cœur; les comman- dements de l’Éternel sont purs, ils éclairent les yeux. La crainte de l’Éternel est pure, elle subsiste à toujours; les jugements de l’Éternel sont vrais, ils sont tous justes. Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin; ils sont plus doux que le miel, que celui qui coule des rayons. Ton serviteur aussi en reçoit instruction; pour qui les observe la récompense est grande » (Ps. 19:7-11, LSG).