Genèse 14 rapporte le récit d’Abram revenant d’une mission de sauvetage à succès, au cours de laquelle il avait sauvé son neveu Lot, la famille de Lot et les autres personnes enlevées à Sodome. Le roi de Sodome était si reconnaissant pour le sauvetage qu’il offrit à Abram tout le butin de guerre. Abram, non seulement refusa l’offre, mais il donna aussi à Melchisédek une dime de tout ce qu’il possédait.

De façon merveilleuse, Dieu a signé des contrats (ou alliances) avec nous. La plupart de ces alliances sont bilatérales, ce qui signifie que les deux parties (Dieu et les humains) ont un rôle à jouer. Un exemple d’alliance bilatérale est celle-ci: « Si tu fais ci, je te ferai ça. »

En tant que chrétiens, l’une des caractéristiques les plus merveilleuses de notre relation avec Dieu est qu’Il nous fait confiance pour nous confier Ses affaires sur la terre. Au tout début de l’histoire humaine, Dieu avait explicitement délégué à Adam et Ève le soin personnel d’une création sans faille. (Voir Genèse 2:7-9, 15.) De l’ordre de nommer les animaux à l’entretien du jardin et au devoir de multiplier et de remplir la terre, Dieu fit savoir que nous devons travailler en Son nom.

Après qu’un pasteur ait prêché un sermon d’investigation sur l’orgueil, une femme qui avait entendu le sermon l’attendit et lui dit qu’elle était dans une grande détresse mentale et qu’elle aimerait confesser un grand péché. Le pasteur lui demanda quel était ce péché.

Elle répondit: « Le péché de l’orgueil, car il y a quelques jours, je me suis assise pendant une heure devant mon miroir en admirant ma beauté ».

« Oh », répondit le pasteur, « ce n’était pas le péché de l’orgueil, c’était le péché de l’imagination! » – (traduit de C. E. Macartney, compilé par Paul Lee Tan, p. 1100).

En tant qu’êtres humains, nous sommes toujours (idéalement) en apprentissage. En fait, la vie elle-même est une école. « Dès les temps les plus reculés, les Israélites fidèles avaient donné les plus grands soins à l’instruction de la jeunesse. Le Seigneur avait ordonné que dès la plus tendre enfance on fût instruit au sujet de Sa bonté et de Sa grandeur, telles qu’elles sont révélées plus particulièrement dans Sa loi, et illustrées par l’histoire d’Israël. Le chant, la prière, et l’enseignement des Écritures devaient s’adapter aux jeunes intelligences. Pères et mères devaient enseigner à leurs enfants que la loi de Dieu est l’expression de Son caractère, et que c’est en recevant dans le cœur les principes de la loi qu’on reproduit en soi-même l’image de Dieu. L’enseignement se faisait surtout oralement; cependant, les enfants apprenaient aussi à lire les caractères hébraïques; et les rouleaux de parchemin contenant l’Ancien Testament faisaient l’objet de leurs études. » – Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 51.

Nous vivons en termes de saisons. Parfois, ces saisons sont bonnes, et parfois, elles sont mauvaises. Parfois, les familles sont stables et fortes, et parfois, elles sont fragiles, ou même brisées.

Quelle que soit la saison, quelle que soit l’étape, quel que soit notre état ou celui de notre famille actuellement, nous pouvons et devons vivre à la lumière des promesses de Dieu, en nous accrochant à ces promesses de tout notre cœur et de toute notre âme et peut-être parce que, en fin de compte, elles sont notre seul espoir. Ces promesses forment vraiment notre plus grand espoir. La parole de Dieu est pleine de promesses que, quelle que soit la saison de notre vie ou de celle de notre famille, nous pouvons réclamer pour nous-mêmes, nos proches, notre famille et notre église.

Peut-être nous avons atteint un stade où, par la grâce de Dieu, nous allons bien (du moins pour l’instant): la famille va très bien, le travail se porte à merveille, la santé et les finances sont aussi bénies. Ou peut-être, non? Peut-être que votre maison, pour l’instant, est dans la douleur, l’agitation? De toute façon, quand quelqu’un vient rendre visite à votre maison, comme les émissaires de Babylone qui ont visité le roi Ézéchias, quelle réponse serait donnée à la question que le prophète Ésaïe a posée plus tard au roi: « qu’ont-ils vu dans ta maison? » (Ésaïe 39:4).

Qu’est-ce que les gens ont vu dans votre maison? Qu’ont vu les anges célestes? Quel genre d’esprit domine nos résidences? Peut-on « ressentir » le parfum de la prière? Y a-t-il la gentillesse, la géné-rosité et l’amour, ou la discorde, le ressentiment, l’amertume, la tension et la colère? Quelqu’un peut-il sortir de là pensant que Jésus est dans cette maison?

Quelle que soit la saison actuelle de notre vie, quel que soit ce que nous avons vécu ou ce à quoi nous devrons faire face, nous existons dans le contexte de la culture. Nos parents, nos enfants, nos ménages, nos familles, de même que notre église – tous sont influencés par la culture dans laquelle ils existent. Bien que les autres facteurs fussent en jeu, le changement du sabbat au dimanche a été un puissant exemple de comment la culture de l’époque avait fortement et négativement influencé l’église. Chaque fois que nous passons près d’une église et que nous voyons un signe des services de dimanche, nous recevons un rappel frappant que la force de la culture est vraiment profonde.

Les familles chrétiennes affrontent des défis culturels tout le temps. Certaines influences culturelles peuvent parfois être bonnes; cependant, la plupart du temps, l’influence culturelle est négative.

Même le meilleur des ménages devra faire face à un temps de mésentente, une période de conflit. C’est l’un des faits évidents d’une vie dans un monde déchu. Des choses simples, telles que vider la poubelle, aider les enfants à faire leurs devoirs, sont souvent ennuyeuses, mais ce sont des choses relativement mineures qui peuvent être résolues avec un effort minimal de compréhension mutuelle. Mais d’autres problèmes peuvent menacer sérieusement la vie familiale. Une belle-mère dont l’abus et la manipulation menace de détruire le mariage d’une femme et de sa santé; un père malade mental qui abuse de ses enfants; un fils qui abandonne toute son éducation religieuse pour se donner un style de vie dans la promiscuité; ou une fille qui se donne aux substances addictives.

Au moment où Adam et Ève ont mangé du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, ils ont connu leur première défaite, la perte de l’innocence. Et cette perte d’innocence a été remplacée par l’égoïsme, le conflit, le blâme, le désir de contrôle et de la suprématie sur l’autre.

Peu après la chute, ils furent témoins de la première perte de la vie quand ils reçurent des peaux d’animaux pour couvrir leur nudité. Interdits d’accès à l’arbre de vie, de peur qu’ils mangent et vivent éternellement, ils perdirent également leur maison, le jardin parfait, et des années plus tard, ils perdirent leur fils, Abel, aux mains de son frère, Caïn. Plus tard, l’un d’eux perdit son conjoint, et enfin, le partenaire survivant a fini par perdre sa vie. Tant de pertes sont venues comme résultat d’une décision.