Dans son livre des revers de l’histoire sur les champs de bataille, Cormac O’Brien raconte l’histoire des armées qui, bien qu’en infériorité numérique, ont gagné. Il raconte l’histoire de l’armée d’Hannibal, composée de 55 000 soldats de Carthage, qui a vaincu l’armée romaine « invincible » forte de 80 000 hommes. Il raconte l’histoire étonnante de l’armée grecque d’Alexandre le Grand qui a vaincu l’empire des Mèdes et des Perses.

Le 15 octobre 1844, une semaine avant la grande déception, un garçon était né dans une famille luthérienne pieuse en Allemagne. Il s’appelait Friedrich Nietzsche, qui allait devenir l’un des athées les plus influents de la modernité. Convaincu que le Dieu chrétien est en train de mourir en Occident, Nietzsche s’insurge contre l’influence morale continue de la religion chrétienne, qu’il qualifie de « morale d’esclave », la morale des faibles qui, pour se protéger des plus forts, ont concocté des notions aussi stupides qu’ « aimez vos ennemis ». Pour Nietzsche, la modernité devait dépasser les notions archaïques de « bien et de mal ». Un personnage de l’un de ses livres (Ainsi parlait Zarathoustra) déclarait: « Brisez... les vieilles tablettes! ». (c’est-à-dire, les dix commandements, bien évidemment).

Bien que nous ne puissions jamais mériter le salut, la Bible utilise l’espérance de la récompense comme une motivation pour les fidèles, étant des destinataires indignes de la grâce de Dieu, car en fin de compte, tout ce que nous recevons vient, toujours et seulement, de la grâce de Dieu. Comme l’écrit David: « la loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme; le témoignage de l’Éternel est véritable, il rend sage l’ignorant. Les ordonnances de l’Éternel sont droites, elles réjouissent le cœur; les comman- dements de l’Éternel sont purs, ils éclairent les yeux. La crainte de l’Éternel est pure, elle subsiste à toujours; les jugements de l’Éternel sont vrais, ils sont tous justes. Ils sont plus précieux que l’or, que beaucoup d’or fin; ils sont plus doux que le miel, que celui qui coule des rayons. Ton serviteur aussi en reçoit instruction; pour qui les observe la récompense est grande » (Ps. 19:7-11, LSG).

Dès fois, notre monde semble être hors de contrôle: guerres, effusions de sang, criminalité, immoralité, catastrophes naturelles, pandémies, incertitude économique, corruption politique, etc. Les individus et les familles ont un fort besoin de penser d’abord à leur propre survie. En conséquence, on pense beaucoup à la recherche de sécurité en ces temps incertains, ce qui, bien sûr, est compréhensible.

Au fur et à mesure que nous nous approchons des années de notre retraite, nous mettons financièrement l’accent sur la préservation de nos actifs en prévision de la fin de notre vie. La transition du travail à la retraite peut être une expérience très traumatisante. En ce qui concerne nos finances, quelle est la meilleure façon de procéder?

La convoitise a été définie comme un désir démesuré des richesses ou des possessions qui ne vous appartiennent vraiment pas. La convoitise est un sérieux défaut moral, un tel défaut assez grand, en fait, pour faire partie de la liste des péchés tel que le mensonge, le vol ou le meurtre. C’est tellement dommageable que Dieu décide de mettre son peuple en garde contre un tel penchant dans Sa grande loi morale. « Tu ne convoiteras point la maison de ton prochain; tu ne convoiteras point la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui appartienne à ton prochain » (Exode 20:17).

La plupart des gens veulent mener une vie « réussie » et heureuse. Bien sûr, dans un monde déchu, où la tragédie et la calamité peuvent frapper à tout moment, cet objectif n’est pas toujours facile à atteindre. Ensuite, il y a aussi la question de savoir comment nous définissons le « succès ». S’il faut parler de la réussite, le cas de Joseph en Égypte serait certainement un bel exemple, n’est-ce pas? De la prison au palais… ce genre de changement! D’autre part, qu’en est-il de JeanBaptiste? De la prison à la tombe. Quel a été le succès de sa vie? Encore une fois, tout dépend de la façon dont vous définissez le « succès ».

La Bible parle souvent des étrangers, des orphelins et des veuves. Ce groupe d’individus peut être celui que Jésus désignait par le terme « l’un de ces plus petits de mes frères » (Matthieu 25:40, LSG). Comment pouvons-nous identifier ces personnes aujourd’hui? Les étrangers de l’époque biblique étaient des individus qui ont dû quitter leur patrie, peut-être à cause de la guerre ou de la famine. L’équivalent de nos jours peut être les millions de réfugiés qui sont devenus démunis en raison des circonstances dans lesquelles ils se retrouvent.

Jésus nous a donné la meilleure stratégie d’investissement au monde lorsqu’Il dit: « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent » (Matthieu 6:19, 20, LSG). Jésus conclut Sa stratégie d’investissement en disant: « car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6:21, LSG). En d’autres termes: montrez-moi comment vous dépensez votre argent, et je vous montrerai là où se trouve votre cœur, parce que partout où vous investissez votre argent, votre cœur s’y trouvera surement.

L’une des définitions de la dette est le fait de « vivre aujourd’hui de ce que vous espérez gagner à l’avenir. » Aujourd’hui, la dette semble être un mode de vie, mais elle ne devrait pas être la norme pour les chrétiens. La Bible décourage l’endettement. Dans les Écritures, il y a au moins 26 références à la dette, et toutes sont négatives. Elles ne disent pas qu’emprunter de l’argent est un péché, mais elles parlent des conséquences souvent néfastes de ce fait. En considérant les obligations financières, Paul conseillait: « rendez à tous ce qui leur est dû: l’impôt à qui vous devez l’impôt, le tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à qui vous devez la crainte, l’honneur à qui vous devez l’honneur. Ne devez rien à personne, si ce n’est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi » (Rom. 13:7, 8, LSG).